Lebenserinnerungen Heinrich v. Hahn

Schule und Kameraden
1872-1885
│

Den ersten Unterricht erhielt ich außerhalb des
Schulbetriebs, zusammen mit dem Sohne372 des pen-
sionierten, nach Darmstadt gezogenen Generals
v. Bothmer373, in unserem u. dessen Hause abwech-
selnd. Fräulein Römer374 mit den schwarzen Locken
u. den Kulleraugen brachte uns mit mildem Ernst
die Anfangsgründe des Lesens, Schreibens, Rech-
nens bei; meine deutliche Schrift verdanke ich
ihr. Ich freundete mich mit Walter schnell an;
sein lebhaftes, schwätzerisches Wesen weckte den
leicht träumenden auf; der vornehme Ton des
preußischen Offiziershauses, in dem ich auch oft
Sonntags-Nachmittags verkehrte, war mir ge-
sund. Wir machten mancherlei Unfug im Gar-
ten, am Springbrunnen oder im angrenzenden
Feld. Die Wohnung, einfach aber behaglich, war
in der Villa Kleyer375, Eschollbrückerstraße, neben-
an dessen Maschinenfabrik, an der Grenze der
Stadt. Zuhause wurde meist mit Bleisoldaten
gespielt: die Schlacht bei Sadowa376, oder eine Pa-
radeaufstellung, wobei uns Walters ältester Vetter
Joseph, der gerade als Selektaner-Leutnant377 ins [60]
Leibgarde-Regiment gekommen war u. Sonn-
tags bei seinem Onkel aß, behilflich war. Oder
wir klebten Ausschneidebogen mühsam zusam-
men: z. B. das ganze Heidelberger Schloß, wobei
sich diese schönste Schloßruine in allen ihren Tei-
len meinen jungen Jahren genau einprägte.
Der alte General war ein schrulliger Herr mit
schneeweißem Bart u. einer Glatze, die ihm das
verwöhnte Söhnchen patschelte, wenn es etwas
bewilligt haben wollte. Die Mutter378, der Typ der
alten Adelsdame, war gichtleidend, und lag
fast immer. Ihre u. ihrer erwachsenen Tochter Marie379
nachsichtige Güte bei unseren Bubenstreichen, der
sonst strenge preußische Ton, die stramme Diener-
schaft – auch ein Diener war dabei, der servierte –
die schnelle Rede u. Gegenrede in hartem nord-
deutschem Akzent: alles war mir neu und
offenbar recht förderlich. Die Freundschaft dauerte
leider nicht lange; Bothmers verzogen bald nach
Osnabrück; ich habe nach anfänglichem Brief-
wechsel später nichts mehr von ihnen gehört. Als
Walter, Offizier geworden, als Kriegsakademiker
im Großh[erzoglichen] Artilleriekorps, in dem ich stand, übte, [61]
und wir nach also etwa 20 Jahren zusam-
mentrafen, hatten wir uns völlig auseinander-
gelebt.

Damit war mein Eintritt in die Schule
geboten. Mein Vater gab mich in die neue
Maurersche Schule380 in der Grafenstaße die Bru-
der Fritz auch besucht hatte. Durch einen lan-
gen Gang gelangte man in ein Hinterhaus,
in dessen zwei Stöcken sich helle Schulzimmer mit
Schulbänken befanden. Im kleinen Vorhof stand
Reck u. Barren, im Spielhof ein hohes Gerüst
mit Kletterstangen, Klettertau u. Schwungrin-
gen. In jeder Pause wurde geturnt, Barlauf
gespielt, Schlachten geschlagen, gerauft, geschnee-
ballt. Der Direktor381 machte alles vor und mit.
Das war alles für Darmstadt ganz neu. Der
kinderliebe, noch sehr bewegliche Herr in blondem
Vollbart, strahlenden Augen hinter goldner Brille,
führend, beaufsichtigend, überall Begeisterung
weckend, war auch sonst original. Er lehrte La-
tein nach selbstverfaßten, gereimten Regeln, er
lehrte nicht griechische, sondern gemanische Götter-
u. Heldensagen, nicht Homer, sondern Edda382 u. [62]
Islandsaga, nicht römische Geschichte, sondern
erzählte von Goten u. Langobarden, nicht
Odyssee u. Ilias, sondern Nibelungen u. Wal-
tarilied383. Er war kein Pauker, er war Erzie-
her: einer der Wenigen, die ich fand. Durch
persönliches Vorbild u. Humor brachte er uns
spielend Wissen u. Können bei. Seine Muse
drang bis ins Closet, wo die Verse standen:
Hörest du, Türe zu, Deckel drauf, Fenster auf!

Mut u. Wahrhaftigkeit stellte er über
alles. Als er mich bei der ersten Lüge ertap-
pte, bekam ich übel sein rotes Rohrstöckchen
zu schmecken u. ein Privatissimum zu hören,
das ich mir zeitlebens gemerkt habe.

Wie weit ist dieser wahrhaft deutsche Mann
seiner Zeit voraus gewesen! Wie gut war
mein Vater beraten, als er mich diesem Mann
anvertraute! Sein einziger Sohn, mir gleich-
altrig, der rotgelockte Georg384 boxte sich mit mir in
jeder Pause, weil er mich meiner schönen Hand-
schrift wegen [über der Zeile eingefügt: be]neidete, die von seiner Klaue ab-
stach. Die Töchter385, alle blauäugig, u. mit jener
weichen weißen Haut der Rothaarigen, waren
[63]
hilfreich, wenn ich nasenblutend in die Küche
kam. Ich besitze noch ein erstes Schulbild386. Da
sehe ich Ferdinand Noack in der Pelzmütze, Karl-
chen v. Schenck387 - "das Schlüppche", die Zwillinge
Maurer, den Buschhammer und Schorkopf388, Ernst
Wiener389, den kleinen Burschen, v. Schmidtburg390,
Robert Stein, leider auch manche Juden, die
recht dreckig waren, die Sobernheims391 u. Adler392.
Dr. Maurer gab Deutsch, Latein, Göttersage, der
alte393 u. der junge Kopp394, zwei gute Volksschulleh-
rer, Lesen u. Rechnen, Fräul[ein] Conzen395 u. Herr Escher396
Französisch, Hilfsprediger Bergmann397, der mit
seiner verklebten Hand uns die gezielte Ohrfei-
ge versetzte, wenn wir langweilige Gesangbuch-
verse nicht konnten; H[au]ptm[ann] Maurer398, ein Vetter des
Direktors, gab Geschichte, wobei er uns vom Krieg
1870/71, den er mitgemacht, erzählte; schließlich
Kantor Oppenheimer399 biblische Geschichte u. Singen,
das er vom Harmonium aus stützte. Es gab Schul-
ausflüge. In die Wolfsschlucht in der Tanne400, in der
es nach dem Wirbelsturm 1875 wüst aussah, auf
die "große Schanz", am Rand des Kavallerie-Exerzier-
platzes, zur Schülerschlacht, Mann gegen Mann; [64]
zur Parade vorm russischen Kaiser401, zu Sedan-
feiern, die ich schon beschrieb. Der Festredner
Reineck 402hatte die Mädchenschule im Zimmersträß-
chen, in die Schwester Lili, Becks, Beckers, Webers
Mädchen alle gingen. Mit den Schülern der
Schmitzchen Schule403 gegenüber gabs da beim
Nachhauseweg Hänseleien u. Schabernak, worauf
wir Maurerianer zu deren Schutz oder aus dem
Stegreif den Schmitzerianern Straßenschlachten
schlugen.

Als es Zeit war, ins humanistische Gymnasium
zu wechseln, wozu es eine Aufnahmeprüfung
zu bestehen galt, stellte es sich heraus, daß ich
im Latein zurück war - andere Lehrbücher,
andere Methode - und der Vorbereitung bedurfte.
Sie erfolgte bei Gymnasiallehrer Saalfeld404, zu
dem ich 2 - 3 mal wöchentlich in die Stiftstraße wan-
derte. Ich schrieb anfangs stets ungenügend u.
holte erst langsam auf. Aber der norddeutsche,
intelligente Philologe mit scharfer Adlernase,
Zwicker, langem Spitzbart u. der schweren Unter-
positur fand an mir persönlich so großen Gefallen,
daß er mir alle Fehler nachsah, mir außer den [65]
Stunden auf Spaziergängen, mit seinem
Pensionsjungen Waldschmidt aus Wetzlar, Fehlen-
des beibrachte, u. [über der Zeile eingefügt: mich] in einem Halbjahr so förderte,
daß ich die Prüfung bestand. Mit mir wurde
noch ein kleiner Blondkopf aufgenommen, der
bald u. bis zum Abitur nicht immer günstigen
Einfluß auf mich gewann. Artur v. Streolinksi405.
Ein bildhübscher gewandter Junge, in dessen Anna-
sträßer Haus (später Merck, dann Fitting oder Filling) ich trotz
des brummigen Vaters406 - der "Skobelent"407 - durch die
hochgebildete Mutter, geb. Lecoq408 [gestrichen: ue], angeregt wur-
de. Artur war begabt, aber Phantast. Er wußte
von allem etwas, u. zw[ar] das Sonderbare, von nichts
etwas Bestimmtes u. Vollständiges. Er war daher
ein schlechter Schüler, ohne sonst ein Kerl zu sein.
Alles mußte womöglich heimlich geschehen, und
das Verbotene war das, was reizte. Zu früh für
sein Alter hörte er zu Hause, was er nur halb ver-
stand; sah er, las er, was er nicht verarbeiten
konnte, urteilte über alles mit angelesenen
Phrasen, die mir begreiflicherweise Eindruck mach-
ten. Er brauchte Zuhörer u. ich war geduldig; oft
widersprach ich auch, und das weckte dann [66]
Redekämpfe, die zum Denken u. Formulie-
ren herausforderten, wenn sie auch ergebnis-
los endeten. Der junge Felsing409, auch ein Klas-
senkamerad der Quarta, in die ich kam, war
das Gegenstück. Flott u. keck, ein regsamer
Geist voller Witze u. Schnurren, die er überall
aufgriff, jedem Angriff von Lehrern u. Schü-
lern sich schlau entwindend, ohne Ideale, das
Leben real anpackend u. ausnutzend, ohne
vor Schwindel u. Lüge zurückzuscheuen, stieß
er mich ab, je mehr er sich mir zu nähern
versuchte: zwei nicht ungefährliche Mitschü-
ler, mit denen ich innerlich zu kämpfen hatte.

Meine Lehrer in Quarta u. Tertia waren
Dr. Bender (griechisch), Röder410 (Schreiben) Schäfer411
(Zeichnen) Lips412 u. Gerhard413 (Mathematik) Walz414
(Religion) Oßwald415 u. Walter416 (Deutsch) Germann417
(Latein u. Deutsch) Mangold418 (Singen) [über der Zeile eingefügt: sie] mochten
mich gern, mit Ausnahme von Dr. Klingelhöfer419,
der mein Französisch schlecht fand. Von alten
Lehrern höherer Klassen sah ich dem alten Bender420,
- "der Schooß" -, des Prof. Wagners421 weißhaarigen
Kopf, die Latt' Zimmermann422, den alten Schopp423, [67]
alles Originale - fast in einer Line mit
dem "schwarzen Peter", dem Kanzlist Berghöfer424,
dem Portier Leißler, dem dicken Leuthner425,
der Spitzmaus u. a., wie sie in dem dama-
ligen kleinen Darmstadt noch herumliefen.

Vor allen liebte mich der Klassenlehrer
Germann. Er war von meinen Aufsätzen
begeistert, u. stellte mich bei jedem Aktus426 als
Vortragenden von Gedichten heraus. Auf einem
Klassenausflug, ich glaube er endete in See-
heim, wurde ich aufgefordert, Klavier zu spie-
len u. entzückte durch den auswendigen Vor-
trag einiger Stücke, darunter das "Waldesrau-
schen"427 - in Gdur, nicht Cis - Lehrer u. Schüler der-
art, daß ich mit einem Epheukranz spontan
gekrönt wurde. Auch der Turnlehrer Völsing428,
bei dem ich schon vorher mit Westerwellers, Otto,
v. Schenck, Zangens, Starck Privatstunden genossen,
hat mich immer verhätschelt. Diese Jungens
saßen mit noch Reinhard Lotheißen, Georg Merk,
Ernst Krug, Herm[ann] Sonne429, Maurers, Klotz430 (der
spätere Hoftheaterchorist) in meiner Klasse.
Als kleiner Quartaner durfte ich auch die [gestrichen: 300; unter der Zeile eingefügt: 1629–1879 250] [68]
Jahrfeier des Ludwig-Georgs-Gymnasiums431
mitmachen. Es wurde Oedipus tyrannos in
griechischer Ursprache von Sophokles mit allen
Chören im Saalbau von Ober- und Unterprima-
nern szenisch u. im Kostüm aufgeführt;
auswendig: wahrlich eine Leistung der Schü-
ler u. des Einstudierers Dr. Stöpler432 unter Direk-
tor Weidner433. Ein großer Eindruck, dem sich,
im Einzelnen unverstanden, doch kein Zu-
hörer entziehen konnte. Bruder Fritz wirkte
im Chor mit. Ich war mit Roth, Lotheißen u. a.
unter den betenden Knaben des ersten Auf-
tritts. Unser Stichwort war: w paides, ysto-
nesta434", worauf wir aufzustehen u. zu
verschwinden hatten. Das war nicht viel, aber
wir hatten kostümiert mitgewirkt! Auch
der große Festakt in der Aula, als Köhler die
Rede hielt u. Herzberger die neue Fahne schwang,
hatte Feierlichkeit. Daran schloß sich ein Aus-
flug nach Heidelberg; ein späterer führte uns
Schüler nochmals hin, wovon wir, erwachsener
geworden, mehr hatten, noch ein anderer nach
Kreuznach, wo ziemliche Bezechtheit herrschte. [69]
Ich war nie Biertrinker und liebte Wirtsh[au]s-
gehen nicht. Auch später besuchte ich die an-
fangs noch sehr eingeführten Dämmerschoppen
bei Formhals435, ins Finke436, in der Krone437 u. a.
nur, wenn ich größere Gesellschaft fand, oder
besondere Bekannte treffen wollte; Frühschop-
pen in der Stadt habe ich nie mitgemacht.
Klassenbierfesten, die bei besonderen Gelegen-
heiten, aber außerhalb in Eberstadt od[er] Nieder-
Ramstadt stattfanden, entzog ich mich nicht,
sind mir aber nie gut bekommen.

In die Jahre dieser Schulzeit fielen Ereignisse,
die in verschiedener Art mich innerlich erregten.

Nachdem schon früher Lili u. Emil
von Scharlach befallen waren, die von einer so netten
Krankenschwester gepflegt wurden, während dessen
Fritz u. ich zur Großmutter in die Wilhelminenstr[aße]
verlegt wurden, bekam Emil plötzlich eine Herz-
beutelentzüdung, an der er nach kurzem
Krankenlager starb. Das Befinden, das gleich
ein ernstes Aussehen hatte, schwankte zwischen
schlechten u. besseren Tagen. Die Nächte wurden durch
beklemmende Atemnöte beängstigt - Ich wurde nur [70]
selten und nur für Viertelstunden ans Kran-
kenbett gelassen, das im Zwischenzimmer stand,
und sah den sonst so lebhaften Jungen bleich
u. regungslos mit fiebrigen Augen meinen Er-
zählungen teilnahmslos lauschen. Als an ei-
nem Sonntag die Fieberkurve sank, schöpften
wir wieder Hoffnung. Jedoch am Montag ent-
floh nach kurzem Kampf das schwache Leben
für immer von ihm. Ich konnte die Nacht, die ich
über Vaters Zimmer lag, kein Auge schließen.
Der Bruder erschien mir als Geist u. blickte mich
mit rührendem Ausdruck an. Ich warf mich ihm
weinend zu Füßen u. bat ihn mit brennenden
Thränen um Verzeihung für alles Böse, das ich
ihm im Leben angetan; denn ich hatte mich oft
mit ihm gezankt u. ihn als der Stärkere mehr
als billig geprügelt. Er nickte mir lieb und
gut, wie er immer war, zu u. verschwand, ei-
nen Getrösteten zurücklassend. Aber die Wunde,
die sein Tod gerissen, narbte nur langsam zu.
Die nüchterne Art, wie Mitprediger Ritsert438 ihn
beerdigte, berührte keine Saite meiner Seele.
Emil war ein lieber Kerl; alle Nachbarn hatten [71]
ihn gern. Ich erinnere mich gut, mit welcher
Begeisterung er deklamierte: "Arion war der Töne Meister"439

Kurz darauf erkrankte Lili schwer an Diphte-
rie. Fritz u. ich schliefen getrennt von ihr, im
Haus zusammen in einem Bett in Fritzens schma-
lem Zimmerchen u. aßen bei der Großmutter.
Ihr Leben hing an einem Faden. Der Haus-
arzt Dr. Eigenbrodt war mit seinem Können
zu Ende, da berief der Vater den Chefarzt des
Städt[ischen] Krankenhauses, Dr. Jäger, der sie mit einer
Gewaltoperation rettete, indem er mit der Hand
ihr die eiternde Geschwür aus dem Halse riß.
Die Genesung schritt zwar nur langsam vor, u.
ließ noch lange nervöse Störungen zurück, aber
wir waren froh, nicht länger mehr Chlorwasser
schlucken zu müssen.

In Emils Todesjahr fiel auch meine Konfir-
mation. Der Unterricht fand z. T. im alten Piu440
u. vor Beginn der Schule, also von 7 - 8 ° früh
im Winter statt, sodaß wir bei noch voller Dun-
kelheit zur Schule wanderten. Ich traf dort schon
mit späteren Klassenkameraden Ritsert441, Becker, [72]
Weintraud442 u. a. zusammen. Pfarrer Sell443, der
beliebte Kanzelredner, mit blondem Christus-
kopf, unterrichtete ohne Lehrbuch, frei sprechend,
u. das Geredete schließlich in kurzem Diktat
zusammenfassend. Oft waren seine geistreichen
Ausführungen für uns noch zu hoch, aber er
rechnete damit, daß sie uns später wertvoll
seien, u. hat sich nicht getäuscht. Er war eine
Persönlichkeit, die jeden Jungen packen mußte.
Nichts von pastoraler Ehrwürdigkeit, von prie-
sterlicher Ueberheblichkeit, abstrakten Lehren,
wiewohl sehr eindringlich u. ernst. Aber mit
hinreißendem Feuer frisch vorgetragen, poetisch
gefaßt, künstlerisch geformt. Vom alten Testa-
ment sprach er nie; alles baute er auf die Evan-
gelien. Ich selbst hatte mir nie etwas aus der
biblischen Geschichte - die mir teils Poesie, teils
Lüge schien - gemacht. In viel späteren Gesprä-
chen mit meinem besten Freund Zangen444,
gab es harte Wortgefechte, da er, obwohl Juden-
hasser, am alten Testament festhielt, während
ich diese Gauner, Erbschleicher u. Zuhälter von
Erzvätern ablehnte. Ich liebte Sell schon in der [73]
Maurer-Schule, als er in einer Aushilfsstun-
de anstatt abzufragen, uns aus dem Stegreif
das Waltarilied erzählte. Er war weniger
Pfarrer, als Philosoph, und ein heißer Drauf-
gänger. Als er, der Kriegsfreiwilliger [18]70/71
war, mit uns den üblichen Konfirmations-Spa-
ziergang machte, stellte er sich mit uns hinter
der Fasanerie an, bestimmte Himmelsrichtung
nach der Sonnenstellung, und nun gings ohne
Weg u. Steg querwaldein bis zum Einsiedel:
wer war zuerst dort! Auf dem langen Rück-
weg bei einbrechender Dunkelheit auf der Chaus-
see, fällt mir ein, habe ich damals den auf-
merksam lauschenden Kameraden die Zeit
gekürzt mit der Erzählung eines Stückes, das
Niemand kannte u. alle ergötzte: das Faust-
Puppenspiel445, das ich auswendig konnte - von
unserem Puppentheater her zu Hause, auf dem
[über der Zeile eingefügt: wir auch das Stück "Tedeum für Schäume" aufführten].
Der Schulchor des Gymnasiums sang bei die-
sen Konfirmationen in der Stadtkirche unter Leit-
ung Mangolds446 die von ihm komponierte Litur-
gie mit Orgel, die der alte Anton447 spielte. Als
ich, der sie oft mitgesungen, [über der Zeile eingefügt: sie] mir selbst erklin-[74]
gen hörte, war ich stark ergriffen. Auch war
ich unter den 6 Konfirmanden, die das Bekennt-
nis am Altar sprechen durften. Ein Kirchgän-
ger bin ich trotzdem nie geworden, obwohl der
Vater zu den hohen Festen im Zylinder ging u.
uns mitnahm. Am liebsten noch besuchte ich
die Kapelle, wo ich mich dicht neben die Orgel
setzte u. die Choräle kräftig mitsang, während
mich der Prälatenton eines Pfarrers Ewald448
wenig erheben konnte. Religiös in tiefstem
Grunde war u. blieb ich. Darüber später ein-
mal Näheres.

In die Sekundazeit fällt auch meine Freund-
schaft mit dem Oberprimaner Graf Leiningen449,
oder besser seine mit mir. In diesen Jahren
muß ich ein netter Bengel gewesen sein.
Alle rissen sich um mich, Schüler wie Lehrer.
Mit Leiningen führte mich die Liebe zur
Natur zusammen. Er war ein Schwärmer und
Dichternatur, voller Ideale u. Phantasien.
Er wurde mir schließlich lästig, weil ich in-
stinktiv alles, was mein Inneres stört, nicht
lange duldete. Als er nach dem Matur bei [75]
den Gardedragonern in Berlin eintrat, war
das unnatürliche Band bald gelöst.

Meine Klasse hatte sich in ihrer Zusammen-
setzung verschlechtert. Eine üble Gesellschaft,
u. a. Hisserich450, Glaser, Scriba451, Passet452, Köhler,
Schäffer453, Seeger, Landsberger454 brachten in
steigendem Maße einen Ton zur Geltung, wo-
bei auch Pubertätserscheinungen mitspielten,
dem ich abhold war. Auch die neuen Lehrer
Friedrich455, Kornmesser456, Schopp, Gerhard verstan-
den mich in keiner Weise anzuregen. Beides
übte einen ungünstigen Einfluß auf meine
seelische Verfassung u. auf meine Leistungen
aus, sodaß ich zur Obersekunda sitzen blieb,
und nebst Krug u. Streolinski in die Oberklasse
um ein halbes Jahr zurückkam.

Das war mein Glück, wie es sich herausstellte.
Denn ich wechselte in eine hervorragende Klasse,
deren Schüler-Zusammensetzung besonders har-
monisch war: fast alle aus gesellschaftlich gleich
stehenden Familien, sodaß ein anständiger u.
kameradschaftlicher Ton herrschte, der mich gleich
höchst angenehm berührte. Wir fanden in der [76]
schon fest geschlossenen Front dennoch schnell
willige Aufnahme, und ich bin in dieser ge-
sunden Atmosphäre gradezu neu aufgelebt.
Außer 3 - 4 Bevorzugten war Begabung und
Leistung etwa gleichmäßig; außer dem Pri-
mus Eger457 gabs keinen wilden Ehrgeiz; jeder
gab sein Bestes her, half dem Nachbarn und
dachte ans Ganze. Da waren Ritsert, Becker,
Weintraud, Carlo Schenck, Ludwig v. Westerweller,
Ferdinand Noack, Hugo v. Leonhardi458, Hans Mau-
rer459 - dann Göring, Klipstein, Osann460, Weichel,
Schmidt - eine kleine Linie tiefer: Eger, Fendt461,
Giller462, Höfeld, Eckstein463, Hein, Römer464, Brand, Jordan;
dazu kamen nun Krug, Streolinski und ich: so
blieben wir auch bis zum Matur zusammen.

Wir hatten die hervorragenden Lehrer Conzen,
Bender, Schädel465, Trümpert466, vor Allem aber Münch467
in Physik u. Mathematik, Curschmann468 in Griechisch
u. Latein: diese beide Erzieher u. Bildner von
stärkstem Format u. bleibender Wirkung fürs
ganze Leben. In Oberprima leider im Griechisch
den Direktor Becker469 als Gegenbeispiel.

Curschmann ist ja geradezu ein Mythos geworden. [77]
Von ihm, seiner ganz persönlichen, genial zu
bezeichnenden Lehrmethode zehrten Generationen.
Sie war vorbildlich, in ihrer Art äußerlich wohl nach-
zuahmen, nie aber zu wiederholen. Er beschäf-
tigte in jeder Stunde jeden Einzelnen der gan-
zen Klasse, Niemand war sicher, nicht aufgeru-
fen zu werden. Kreuz u. quer holte er sich Jeden
heraus, der nachzulassen schien, rief für jede auf-
tauchende Frage den dafür interessiertesten, um
so am Ganzen mitzuwirken, deckte rettungslos
Jeden, der schlecht vorbereitet war, auf - das Mei-
ste wurde übrigens in der Stunde, nicht zu Hause
gelernt -, belohnte jede gute Antwort mit witzi-
ger Anerkennung, verdammte jede schlechte mit
beißendem Humor. Er verstand aus trockenstem
Stoff Wissenswertes u. uns Fesselndes nach unge-
ahnten Richtungen herauszuholen. Aus einer
Ciceronschen Rede lernten wir nicht nur Sprache,
auch Kunst der Beredtsamkeit, alle Systeme der
klassischen Philosophie, die Kunststile des Altertums,
Leben u. Verkehr im alten Rom, Plastik, Architek-
tur, die er durch Museumsbesuche vertiefte. Aus
Tacitus lernten wir Heerwesen u. Taktik, wobei [78]
ich ihn durch Zeichnen von Schlachtplänen unter-
stützte, aus Cäsar Brückenbau, wobei Noack
ein Modell der Rheinbrücke oberhalb Mainz
anfertigte. Wir sahen den limes, das Saalburg-
Castell, wir fuhren nach Mainz ins römisch-ger-
manische Museum, nach Aschaffenburg zum
Pompejanum470. Aus Horaz lernten wir Metrik
u. Lyrik, im Vergleich mit Minnesang, Roman-
tik u. Klassik der deutschen Dichtung. Er stand
in unserer Achtung so hoch, daß er sich gelegent-
lich, wenn ihn sein Temperament hinriß, alles er-
lauben konnte. Er scheute sich nicht, einen Ober-
primaner am Kragen wach zu rütteln, griff
Manchem in den Schopf, schlug Manchem auf
den Rücken, stampfte nervös mit den Füßen
den Takt zu horazischen Versmaßen, holte sich
den an die Tafel, den aufs Katheder, ja er
duzte u. siezte durcheinander, grade wie es ihm
passte, verdrehte ulkig unsere Namen oder gab
ex tempora Spitznamen. Klassisch seine Xenophon471-
Stunden mit dem unvermeidlichen Kyros επεί 472 –
daher er ja auch allgemein Kyros473 benannt
wurde, als welcher er unsterblich wurde. [79]
Ganz anders Münch. Nicht das sprühende Le-
ben - strengste, kühlste Sachlichkeit, gegründet
auf unfehlbares Wissen, knappster Ausdruck,
Antworten in ganzen Sätzen, ohne Phrasen und
Umschweife, logische Schärfe, unerbittliche Folge-
rungen, genaue Berechnung - waren seine
Lehrgrundsätze.

Aber auch Schädel hat mir viel gegeben. Er
lehrte Deutsch u. Religionsgeschichte. Fein geschlif-
fene Rede, geistreiche Formulierungen, Ironie
u. Satire, reines Deutsch, knappe Sätze, klare Bil-
der, scharfe Gegensätze - er liebte den Doppel-
punkt! Das waren seine Kennzeichen.

Diese drei sprachen Hochdeutsch, nicht Darmstädter
Mundart, und verlangten das Gleiche von uns:
ein starkes Erziehungsmoment, denn es hob
das Niveau der Lehrstunde und den Ton der
Klasse.

Als ich mit dem Sitzengeblieben-Zeugnis in der
Hand, mich vorm Nachhausekommen fürchtend, durch
die Riedeselstraße irrte, rief mich Dr. Bender, der es
wußte, vom Fenster aus zu sich, u. gab mir den
ersten Band Beethoven 4händiger Sinfonien; ich [80]
solle die erste studieren und in 8 Tagen zu
ihm kommen, sie mit ihm zu spielen. Es war
ein feiner Zug, ohne jedes Wort des Tadels oder
der Beschönigung mich lediglich durch dieses Ver-
trauenszeichen zu trösten. Aufgerichtet zog ich
heim, gestand mein Schicksal den anfangs ver-
ärgerten Eltern, die schon bei Tische saßen, aber
ganz still wurden, als ich ihnen den Notenband
hinhielt u. erklärte, was es damit für eine Be-
wandtnis habe. Vatern erstickte das jedes Wort
des Tadels. Das war auch wieder sehr klug, denn
es hätte mich ja nur aufs Neue verärgern kön-
nen, und zu ändern war ohnehin nichts mehr.

Aus dem ersten Zusammenspiel mit dem
musikalisch hochgebildeten Dr. Bender, der auch
den ersten evangel[ischen] Kirchengesangsverein in Hessen474
gründete und leitete, in dem später Lili, die Cou-
sinen u. viele Damen der Gesellschaft mitsangen,
entwickelte sich, da ich mit Lob bestand, ein regel-
mäßiges Musizieren, bei dem wir alle Sinfonien
u. Ouvertüren, die es vierhändig gab, vollführten.
Vor oder nachher gingen wir zwei spazieren, unter-
hielten uns "gebildet" über alle möglichen kulturel-[81]
le Fragen, wälzten Probleme, und wurden schließ-
lich so offen u. vertraut miteinander, daß eine
richtige Freundschaft auf du u. du daraus er-
wuchs, von der ich Wertvolles, Förderndes in rei-
chem Maße mit auf den Weg nahm. Auch in
seinem Haus - er hatte die älteste Tochter unseres
Hausarztes Dr. Eigenbrodt zur Frau475 - fühlte ich
mich wohl. In den Ferien wurden unter seiner
Führung Tages od[er] Wochentouren unternommen,
an denen weitere Bekannte teilnahmen. Wir
wanderten am Main, am Neckar u. sahen viel
Schönes. Als Lehrer hatte Bender in der Schule
keine rechte Autorität, erzwang sich aber letzt-
lich durch sein Wissen u. feines Aesthetentum
Achtung und Verehrung.

Im Sommer wurde im Großen Woog geschwom-
men. Ich hatte schon etwa 12 jährig in der Mili-
tär-Schwimmanstalt476 gelernt: 0 eins-zwei-drei!
Mein Schwimmlehrer war Unteroff[i]z[ier] Sonnthal477;
die Aufsicht führten die Leutnants v. Lyncker478,
der schwarze von Leibgarde, und der ebenfalls
schwarze Koch479 von der Artillerie. Sehr begeisterte
mich der große Ranken frischen Weißbrods und [82]
die Fleischwurst aus der Kantine für 12 Pf[ennig].
Im Winter wurde ebenda Schlittschuh gelau-
fen, das ich flott u. sicher beherrschte, es aber
aus Mangel an Anleitung u. Zeit nie zum
Kunstlauf brachte. Natürlich wurde dabei auch
poussiert, und zum erstenmal fing mir das
Herz an zu klopfen. Die Geschwister, auch Melie
u. Röschen und deren Freundinen waren dabei,
wenn sie auch infolge Anknacksens und
Hinfallens nie recht vorwärts kamen.

Mit den reizenden Cousinen480, die wieder
ihr Haus in Darmstadt bewohnten481, traten wir
nun in nahen Verkehr. Tante Amelie war
gestorben482. Tante Eugenie Kepler483 verwaltete das
Hauswesen. Diese rührige gewandte Persönlichkeit
weckte geselliges Leben in unseren beiden Häu-
sern und erwies sich unerschöpflich erfindungs-
reich. Es wurden Brettspiele u. Karten gespielt,
Rätsel geraten, Charaden gestellt – Verklei-
dungen liebte ich sehr - Theaterstücke aufge-
führt mit höchst lustigen Proben, Quartette ge-
sungen, 4-händig Klavier gespielt, Verse ge-
schmiedet, Gartenfeste gemacht. Den Anstoß [83]
gab immer Fr[äu]l[ein] Kepler mit ihren neuen Ideen.
Als nach der großen Rhein-Ueberschwemmung484
die Wohltätigkeit auch in Privatkreisen sich reg-
te, gaben wir ein öffentliches Konzert i[m] Hause,
wobei ich Mendelssohn485 spielte, Duette von Melie
u. Emilie v. Perglas486 (jetzt Frau Prof. Kellner487)
begleitete, u. mit Melie in einer 4-händ[igen] Ouver-
türe den Baß führte. August Becker spielte
damals schon auswendig das Andante favori488
von Beethoven, freilich ohne die Oktavengänge
am Schluß. Auch im Hause Krug war ein Kon-
zert. Ich begleitete Ernst Krugs489 Cello-Arie von
Lotti490 u. Karlchen Schencks Kouplet aus dem Ver-
schwender491, schließlich hatte ich den Klavierpart zur
Haydnschen Kindersinfonie492.

Den Höhepunkt solcher Feste bildete die Feier der
Silberhochzeit unserer Eltern, zu der das ganze
Haus voll Gäste war. Mit Röschen spielte ich zu-
erst eine Suppe-Ouvertüre493 4-händig, u. allein ein
Klavierstück von W[illem] de Haan494; dann folgte ein von
mir verfaßtes Stück, das mit 5 Personen die
Eigenschaften u. den Lebensweg der Eltern alle-
gorisierte (Fritz, Lili, Melie, Röschen, ich), gedich-[84]
tet für jede Person in andrem Versmaß:
Hexameter, Trochäen, Daktylen, Reimen, im
Stil wechselnd zwischen Drama, Idyll, Roman-
ze, Lyrik: so eine rechte Primaner-Poesie,
wozu die Dichter der ganzen Welt Paten ge-
standen haben; es lag gute Absicht u. ernster
Wille zu Grund. Außerdem schenkte ich noch
dem Vater eine große Kreidezeichnung vom
Auerbacher Schloß. So vielseitig war ich da-
mals. Beim Festessen hielt Onkel August die
Rede; aber noch schöner schien uns die Erwide-
rung des Vaters, der zu diesem Tage jedem
von uns Kindern ein wertvolles Geschenk
machte.

Aus den beiden Konzert-Vereinigungen ent-
wickelte sich ein Verkehr, der sich in kleinen
Gesellschaften entlud, in denen auch getanzt
wurde. Sie fanden bei Krugs, Lotheißens, bei
Frau v. Stein495, Else Schenck496, Anna Merck, Starcks
u. besonders bei Fr[äu]l[ein] Luischen Eigenbrodt497 statt.
Rosel Eigenbrodt498 - das Dickesche - Luisa von
Hesse499, Mathilde Krug500 spielten da eine Rolle.
Im Lotheißenschen Hause, wo es von Kindern [85]
wimmelte, war es auch, wo ein kunstvoll
mit Unter- u. Oberbühne aufgebautes Puppen-
theater durch eine Aufführung der "Undine"501 im
Beisein der ganzen Großherzoglichen Familie
eingeweiht wurde, wobei Masch[inen] Meister Kranich502
vom Hoftheater mitwirkte, Bruder Fritz den Ritter,
Nick Merck den Kühleborn, Reinhard Lotheißen
und ich Knappen sprachen; wer die Frauenrollen
sprachen, ist mir entfallen. Es war mit Proben
u. Allem drum u. dran: Feenreich, Wassernixen
u. a. für uns ein Ereignis. Aehnliche Puppen-
theater mit allen technischen Wundern hatten
später Adalbert v. Starck u. Ferdi[nand] Noack.

Mit Reinhard hatte ich damals dicke Freundschaft.
Wir lasen, spielten u. malten zusammen im
gemütlichen Mansardenstübchen an der kathol[ischen]
Kirche (Colomb-Heylsches Haus)503 u. machten Aus-
flüge aufs Felsenmeer, wobei die ersten Ziga-
retten geraucht wurden.

Sein Vater arrangierte auch die Tanzstunde.
Nachdem Fritzens Tanzstunde bei Tanzmeister
Hofmann504, zusammen mit August Emmerling505, Nick
Merck u. a. dank allzuheftigen Poussierens da-[86]
mit geendet hatte, daß er im Gymnasium
sitzen blieb, war mein Vater mit einer da-
menlosen Tanzstunde beim alten Hainfeld506,
der auf der Guitarre Begleitmusik klimperte,
sehr einverstanden, u. viele Väter schlossen sich
an. Es fanden sich immer wieder dieselben zu-
sammen aus der Völsingschen Turn- und aus
der Konfirmandenstunde; Hermann v. Schenck507
u. Friedel Grein508 kamen hinzu. Es war recht
langweilig; auch die wie üblich sich anschlie-
ßenden Tanzkränzchen, diese mit Damen,
die z. T. ein im Garnisonskasino Nachmittags
stattfanden - hier sah ich zum erstenmal den
dicken Leon Beuer509 - hatten für mich wenig
Reiz. Es war aber auch kein einziges Mädel
darunter, das "Ankratz" hatte.

In unserem Hause gabs Tanzgesellschaften
erst, als Lili erwachsen war. Sie war zu außer-
gewöhnlicher Schönheit aufgeblüht, mit der sich
Anmut u. natürliche Liebenswürdigkeit ver-
band. Ihr Auftreten hatte die Sicherheit der
großem Formen, die Selbstverständlichkeit des
Sieges. Jeder, der ihr nahekam, Jung wie Alt, [87]
lag, bezwungen von ihrer echten Weiblich-
keit, in ihrem Bann. Sie hatte keine Neider,
sondern, auch bei den alten Damen, nur Ver-
ehrerinen. Dem Kreise ihrer Jugendbekannten,
Luise van der Hoop510, Vik[toria] Becker, den Zwillingen
Weber, Thilde [Mathilde] Eigenbrodt, Rickel Schenck, die
philiströs in ihrem Kränzchenton stecken blie-
ben, entschlug sie sich. Sie war ihnen, durch die
Stellung des Vaters zu Hofe gebracht, und in die
Offizierskreise eingeführt, dort bald begehrt und
verwöhnt, schnell entwachsen. Sie fesselte eine gro-
ße Anzahl der flottesten vornehmen jungen Herrn
um sich, die alle bei uns Besuch machten, um mit
ihr, der Königin jedes Balles, zu tanzen, die im
Blumenwalzer die Fülle der Blüten kaum fassen
konnte, die Jeder ihr schenkte.

Einer ihrer frühen Verehrer war im Hause.
Nachdem die Noacks das Becksche Haus511 nebenan gekauft
hatten - Beck512 kam nach seinem Abschied zur Gen-
darmerie nach Mainz - war Familie v. Willmann513
zu uns gezogen. Frau v. W[illmann]514 war eine ausgezeich-
nete Klavierspielerin, Schülerin von Rubinstein515,
von der ich mir viel abhörte, und bei meinem [88]
abendlichen Spielen in der Familie, die am
Tische sitzend las oder lauschte, verwendete.
Ich war dem Elementar-Unterricht bei Frau
Meister entwachsen, auf Selbststudium angewie-
sen, da mein Vater die Erziehungskosten der Ge-
schwister nicht noch durch teuere Stunden bei ei-
nem Meister, dessen ich bedurfte, belasten konnte.
Dr. Bender wies mir die Bahn; Konzertbesuch reg-
te an. Ich hörte u. sah mir alles ab. Noten hatte
u. lieh ich. Das Meiste tat ich selbst durch emsiges
Exerzieren der Finger, Vornahme schwerer Auf-
gaben. Dies tagsüber; Abends die Erholung in
Beethoven, Schubert516, Schumann517, Chopin, leider
auch Mendelssohn. Auch bei Willmanns wurde
viel musiziert, auch instrumental u. vokal:
Quartette, Duette, Violinsonaten (Konzertm[ei]st[e]r
Hohlfeld518) Lieder (Prof. Schädel) Ihr Bruder
Max Wiedemann519 war ein flotter Student,
mit Fritz etwa gleichaltrig, der auf Ferien bei
uns verkehrte u. Lili glühend verehrte. Es war
sehr gewandt, wie er bei unseren kleinen Festen
höchst ergötzliche Gesellschaftsspiele angab, die Alle
in Atem hielten u. durcheinanderwirbelten. [89]
An den Vortagen wurde dann das Eßzimmer
ausgeräumt, der Boden (wir hatten noch kein
Parket) mit Stearin geglättet, das Klavier in
die Diele gestellt, das kalte Buffet vorgerichtet,
Bowle gebraut, Bier bestellt, die Lohndiener
- Keil, Kilian520, später Leinberger521 - bestellt,
der Klavierspieler geladen (vom Orchester "der
fliegende Holländer") die Tanzkarten geholt –
ohne Tanzkarte kein Ball - die Blumen in
Auftrag gegeben. Da erschienen dann die
straffen Leutnants in Waffenröcken mit viel
zu hohen Kragen, prallen Beinkleidern und
pommadisierten Köpfen, weißen Glace-Handschu-
hen u. Lackstiefeletten, aus besten preußischen
u. hessischen Familien: v. Lindequist522, v. Bothmer,
v. Esebeck523, v. Brauchitsch524, v. Grundherr525 , Gordon526,
die Hofmänner Arnold527 u. Karl528: alle von Leib-
garde, und von der Artillerie: v. Röder, v. Lilien529,
v. Rotsmann, v. Richthofen530, v. Uthmann531, v. Preu-
schen532, Petersen533, die Referendare v. Hombergk534, v.
Löhr535, v. Biegeleben536. Sie machten ihre Verbeu-
gungen, tanzten Quadrillen u. Lanciers537, Walzer
u. Polka, den Schlußgalopp u. noch einmal [90]
den Schluß[gestrichen: galopp; über der Zeile eingefügt: walzer], und alles schwamm schweiß-
triefend in Glück u. Freude, bis der Kaffee kam,
u. Jeder mit einer Zigarre bewaffnet, u. um
das Trinkgeld sich drückend, sich verabschiedete.
Die Beine ausstreckend in Vaters Zimmer,
tranken wir Zurückbleibenden tiefbefriedigt
das Bier bei einer Zigarre aus, löschten die
Kerzen auf den Lüsters, u. ließen den heißen
Mief aus den geöffneten Fenstern.

Im Garnisonskasino, im neuen Artillerie-
kasino, im Zivilkasino gabs die großen Bälle
u. Hofbälle, zwei im Winter, u. meist den
sogen. Palaisball als Trostrennen für die nicht
streng hoffähigen Familien. Im Sommer ließ
die Geselligkeit nicht nach. Ausflüge des Offi-
zierkorps mit Damen, Gartenfeste, Spazier-
gänge z. B. nach Traisa (von wo der Nachhause-
weg durch dunklen Wald sehr beliebt war) hiel-
ten den Verkehr aufrecht. Dazu das Hoftheater.
Lili hatte ein halbes Abonnement in einer Loge,
Befreundete u. a. auch Oberst v. Prittwitz luden
sie ein. Mir lag es ob, die Schwester Ab[en]ds spät
abzuholen u. heil nach Hause zu bringen. Es
[91]
fiel mir nicht schwer; ich ging so zeitig, daß
ich hinter der Logentüre stehend noch grade die
Schlußszene mithören konnte.

Inzwischen war Mariechen, das Christkind, zu
einem entzückenden Mädel mit wallendem
Goldhaar herangewachsen, und trug ihren Bei-
namen Schnuggi mit Recht. Auch sie hatte schon
einen Verehrer im kleinen Ernst Becker538, der sie
täglich mit seinem Spazierstöckchen besuchte.
Bernhard wurde als Nachkömmling geboren.
Fritz diente sein Einjährigen-Jahr beim Leib-
garde-Reg[imen]t und machte die Familie noch mili-
tärfrommer, als sie schon war. Es ist wahrlich
kein Wunder, wenn ich die Offizierslaufbahn
wählte. Es war [über der Zeile eingefügt: nicht] der Militärberuf allein, der mir
im Blute lag, es drang die Atmosphäre einer
aristokratischen Lebensführung in mich ein, die
mir gemäß schien. Sie breitete sich durch Lilis
Kreis in mir aus. Ich erwarb durch Vorbild eine
moralische u. gesellschaftliche Grundlage, auf der
der Weg zum Offizier von selbst einmündete.
Ich verdanke Lili viel in dieser Vorbereitung
und Erziehung. Lili hatte sehr nette, z. T. [92]
hübsche Freundinen hinzugewonnen: Marie
v. Hesse539, später Frau v. Esebeck, zwei v. Werders540,
Luise v. Marquardt541, Emmy v. Grävenitz542 u. a.
Guste v. K. drückte freilich die Schönheit nicht;
ihr riesenlanger Bruder Karl543 war ein Original
(das Klappaag') und ebenso wie Jul[ius] Lyncker544
ein phantasievoller Klavierspieler.

Das Abitur nahte heran. Ich hatte nie Angst
davor; unsere Lehrer ebensowenig. Keiner hat-
te dafür besondere Vobereitungen getroffen.
Der Unterricht ging in gewohnter Weise; nur
in Geschichte u. Physik einige Wiederholungen.
Man traute uns, u. wir trauten uns selbst zu,
jederzeit bereit zu sein. Ich arbeitete zu Hause
höchstens 2 Stunden täglich, die aber intensiv.
Mein Nachbar Giller545 half mir in Latein, für
das er eine natürliche Begabung hatte, wäh-
rend ich ihm die mathematischen u. physikalischen
Formeln klar machte. In ähnlicher Weise arbei-
teten Osann mit Göring, Schmidt mit Ritsert,
Leonhardi mit Noack u. zw[ar] mit bestem Erfolg.
Wir waren alles andere als Philister. Wir
kneipten oder skateten nicht; aber den Mittags oder [93]
Abendbummel durch die Straßen, oder in die
Messen mit Karussellen, Schießbuden, Waffel-
läden, die den Ludwigsplatz, den Markt u. Schloß-
platz mit ohrenbetäubendem Lärm erfüllten,
- den versäumten wir nicht.

Mit Ferdinand Noack war die alte Freundschaft
jetzt, da Geist über Kraft ging, nur noch stärker
geworden. Mit Hugo v. Leonhardi begann ein
nahes Verhältnis. Er lud mich, nachdem wir
uns auf dem Gebiet der Musik gefunden, jeden
Sommer auf das väterliche Gut Großkarben in
Oberhessen ein, wo ich das Land u. Junkerleben
aus der Nähe kennen lernte. Das Land war
verpachtet. Im Besitz blieb das hübsche Schlöß-
chen546 und zwei Parks mit Alleen, See, Rasen-
flächen, Gewächshäusern. Abwechslung genug d[ur]ch
Reiten, Fahren, Jagd, Fischerei, aber auch Musik,
Gelehrsamkeit, die reiche Bibliothek des Bruders
Moritz547, mit dem ich disputierte, Gespräche mit
der geistreichen Mutter, geb. v. Bennigsen548, der wir,
da sie nahezu blind war, Tasso549, Iphigenie550, Don
Carlos551 mit verteilten Rollen vorlasen und den
blauen Schleier - von wem? - Alles Erziehungs-[94]
momente für mich.

Moritz v. Leonhardi, hervorragend gescheidt, un-
heimlich belesen, kunstliebend, hatte Einfluß
auf mich, schon als Gegenpol Hugos, dessen Inte-
ressen Sport u. Gesellschaft bevorzugten: das
ruhelose Temperament, gegenüber der abge-
klärten Reife. Moritz war es, der mir Klang
u. Melodie Goethescher Verse erschloß. Er konnte
seine Lyrik u. viele zusammenhängende Stellen
aus Faust552 auswendig, u. deklamierte sie, Ab[en]ds
bei Schummerlicht, im großen Wohnzimmer mit
halblauter, singender Stimme. Auch auf Mörike553
machte er mich aufmerksam. Der neueren
Lyrik, Liliencron554, Dehmel555, Falke556 verschloß er
sich. Auch Gerhard Hauptmann557 lehnte er ab.
In der bildenden Kunst stand er noch bei
Winkelmann558, in der Malerei ging er bis
Böcklin559 unter Vorbehalten mit. In der Musik
waren Schumann u. Chopin seine Freunde,
Schubert u. Brahms560, während Beethoven ihm
problematisch blieb; in der Oper Mozart, Weber561,
Wagner nicht ohne Widerspruch dem Ring562 gegen-
über; Parsifal563 schien ihm blasphemisch. [95]
Der geschichtliche Held war ihm Napoleon.

Aus diesen Neigungen u. Abneigungen, die
mich zur Teilnahme, zu Widerrede u. also
zur Stellungnahme zwangen, entwickelten
sich Gespräche, die mit jugendlicher Offenheit
u. Leidenschaft geführt wurden, mit dem Er-
folg, daß Klärung eintrat. Hatten wir genug
gestritten, führte mich Hugo hinaus ins Feld,
die Flinte umgehängt, die kluge Daira564 zur
Seite. Ich lernte Hühner schießen, durch schweren
oberhessischen Acker stapfend; Fasanen schoß ich
sogar eine Doublette am Kaicher Wald. Die kräch-
zende Eule wurde vom Schornstein des Kapellchens,
in dem sie hauste, herausgeschossen, daß sie tot
aufs Kamin fiel. Ich ritt die schöne Rappstute
Nora. Mit Kutscher Johann oder Georg fuhren
wir zum Selzerbrunnen565 u. tranken das köstliche
Mineralwasser an der Quelle. Wir spielten 4-händ[ig] Klavier oder gegenseitig aus unseren "Kompositio-
nen" (Walzer, Märsche) vor, oder unterhielten die
beiden alten Fr[äu]l[ein] v. Fabrice. Oder wir verkleideten
uns in die Rokoko-Kostüme, die noch ächt aus der
Zeit in den Schränken seit 100 Jahren hingen. [96]
Als Hugo - um diesen Faden zu Ende zu
spinnen, - nach flotter Studentenzeit sich mit
Martha v. Heyl566 verheiratete, fehlte ich nicht auf
der Hochzeit in Worms, wie ich auch später die
glänzende Hochzeit ihrer ältesten Schwester Adda567
mit dem Kölner Deichmann568 in Worms569 –
fast gleichzeitig mit Lilis Hochzeit in Darmstadt –
mitmachte. Hugos richteten sich Schloß Helden-
bergen, das ihm Tante Unruh570 geschenkt hatte,
als Sommer-Wohnsitz ein, u. nun war ich jeden
Sommer Tage u. Wochen dort auf dem Lande.
Diese schöne Gewohnheit setzte sich fort, als ich
meine Frau mitbringen konnte, u. uns der treue
Georg im Junkergespann abholte.

Die Sommer-Erlebnisse in Karben blieben wach,
da derselbe Jünglingskreis, der dort eingeladen
war, sich im Winter im großen Leonhardischen
Hause in der Wilhelmstraße571 oder im Ministerhotel572
bei Starck sich fand. Da waren K[arl] v. Schenck, Carl
v. Ricou, K[arl] v. Lehmann573, Westerweller, Noack,
Grein zu feierlichen Abendessen vereint, und
wir spielten die großen Herrn, von Lakaien
bedient. Aus diesem Kreis bin ich in geisti-[97]
gem Verkehr nur mit Noack geblieben.

Wohl traf ich Schenck u. Ricou als Offiziere in
meinem Regiment, Lehmann in d[er] Leibgarde,
Westerweller bei den Gardedragonern wieder,
doch die gingen ihre eigenen Wege. Mit Noack
blieb ich im Briefwechsel, auch als er als Archä-
ologe in Rom u. Athen auf den Instituten
arbeitete. Bei dessen großem Werk über alt-
griechische Burgen574 wirkte ich mit, insofern ich
ihn die Methode lehrte, ihre Topographie durch
Schichtlinien u. Wischmanier schnell anschaul-
ig aufs Papier zu bringen. Das nahezu
fertige Werk ist bei einem Schiffsunglück zwi-
schen Kairo u. Genua leider vernichtet worden.

So bin ich auf Umwegen wieder bei den
Schulerinnerungen angelangt.

Ende März 1885 bestanden wir alle 25 Schüler
die Abgangsprüfung zur Reife, die zwei Tage
schriftlich, u. einen Tag mündlich dauerte, und
die Keinem schwer fiel. Als uns nach 25 Jahren
unsere Prüfungsarbeiten, die das Archiv des
Gymnasiums treulich aufbewahrt hatte, in
unserer Primaklasse vorgelegt wurden, war [98]
ich baß erstaunt, wie gut meine franzö-
sische Arbeit, wie glänzend die drei Mathe-
matik-Aufgaben gelöst waren, aber
wie erschütternd schlecht mein deutscher Auf-
satz geschrieben war: allerdings in der
geisttötenden Form einer Chriee575.

Ein Abschiedskommers bei Markwart im Herd-
weg unter dem schneidigen Präsidium Gil-
lers beschloß einen unwiederbringlich schönen
Jugendabschnitt.

Von den 25 Mitschülern hat es die Mehrzahl
im Leben zu etwas gebracht, obwohl keiner
eine außergewöhnliche Laufbahn machte,
auch der mathematisch hochbegabte Hans
Maurer nicht, der mit knapp 17 Jahren das
Matur machte. Wir haben uns in Pausen
in Darmstadt im März immer wiedergesehen
u. Listen geführt, um festzustellen, daß wir
schnell zusammenschmolzen. Zwei endeten
in selbstgewähltem Tod, zwei scheiterten u.
verschollen, viele starben früh. Die das 70te
Jahr erlebten oder darüber hinaus, sind nun
mehr 7. Die nicht uninteressanten Lebens-[99]
läufe von 20 von uns sind bei den Anhän-
gen576 zu finden.

Die Schule, wie sie damals gestaltet war,
hat mich wohl geistig geweckt u. gefördert,
mir ein Maß von Wissen vermittelt und
vielerlei Grundlagen geschaffen, auf denen
weiterzubauen war. Die Ausbildung aber
bezog sich vorzüglich auf gelehrte Berufe.
Der künftige Lehrer, der Pfarrer nahm den
größten Nutzen mit, auch der Arzt, der Jurist
hatte Vorteile, der Militär so gut wie nichts.
Erziehung d. h. Charakterbildung erfolgte
nicht, bestenfalls als Nebenprodukt. Ich hatte
Glück, daß ich wenigstens teilweise diese in
der Familie u. außerhalb der Schule durch
selten günstige Umstände fand.

So mußte ich, als ich die Offizier-Laufbahn
einschlug, zunächst mal den größten Teil un-
nützen Wissenskrams hinaus werfen, der
mir für mein nächstes Leben nicht brauchbar
schien, um den Kopf für alles Neue offen zu
bekommen. Später freilich hat doch so Manches
seine Früchte getragen.

[leer] │