Controversia et Confessio, Bd. 2

1. Historische Einleitung

Das Ergebnis zäher Verhandlungen zwischen evangelischen Theologen, alt
gläubigen Bischöfen und kurfürstlichen Räten, die im Laufe mehrerer Mona
te an unterschiedlichen Tagungsorten stattgefunden hatten,1 wurde den über
Weihnachten 1548/49 in Leipzig versammelten Landständen des albertini
schen Sachsen2 im Auftrag ihres Landesherrn, des Kurfürsten Moritz, zur
Annahme vorgelegt:3 der Entwurf einer neuen Kirchenordnung. Sie sollte
der kaiserlichen Forderung nach weitgehender Wiederherstellung des vor
reformatorischen Kultus in den protestantischen Territorien des Reichs Ge
nüge tun, wie sie im sogenannten Augsburger Interim vom 15. Mai 1548 er
hoben wurde,4 und sie sollte dennoch zugleich das evangelische Bekenntnis
unangetastet bewahren. Dies suchten die Verfasser der Landtagsvorlage zu
erreichen durch die Unterscheidung zwischen einem unaufgebbaren Kernbe
stand evangelischer Glaubenslehre und einem weiten Bereich von neutralen
Mitteldingen oder Adiaphora, deren konkrete Ausgestaltung ohne Bedeutung
für die ewige Seligkeit sei. Die Vertreter der Landstände machten allerdings
zu etlichen Punkten Einwände geltend und nahmen den Entwurf nicht an. Er
erlangte auch später keine Rechtskraft. Kurfürst Moritz versuchte die von den
Gegnern polemisch Leipziger Interim genannte Ordnung dennoch durchzu
setzen, indem er von Georg III. von Anhalt eine neue Agende erarbeiten ließ,5
die zusammen mit einem Auszug aus dem Landtagsentwurf (kleines Inte
rim) im Land verteilt werden sollte. Die Agende wurde im April 1549 fertig,
insbesondere der massive Einspruch Gabriel Zwillings verhinderte aber ihre
Annahme durch die Ständevertreter bei einem Tag in Torgau;6 bei Beratun
gen in Grimma7 wurde die Agende schließlich von den anwesenden Theolo
gen akzeptiert, eine Veröffentlichung unterblieb jedoch. Der Auszug aus dem
Leipziger Landtagsentwurf wurde im Juli 1549 gedruckt,8 aber der Kurfürst
358
zögerte mit der Verteilung an die Superintendenten und Amtleute bis in den
späten September des nämlichen Jahres.9

Sehr viel früher setzte jedoch bereits die Polemik gegen die Adiaphora ein,
denn spätestens seit der Verlesung des Entwurfs vor den Landständen war die
Zahl der Eingeweihten zu groß, als dass ein Bekanntwerden der Pläne im
Land zu verhindern gewesen wäre; es entspann sich eine heftige Auseinan
dersetzung darum, was tatsächlich unter die heilsirrelevanten Mitteldinge
zu zählen sei und was entweder grundsätzlich oder doch in der gegebenen
Situation nicht ohne Verrat am eigenen Glauben aufgegeben werden könne.
Geraume Zeit fand diese Diskussion allerdings statt, ohne dass der inter
essierten Öffentlichkeit die einschlägigen Texte zur Verfügung gestanden
hätten. Zugleich wurden von den Befürwortern des Landtagsentwurfs die
Gegner immer wieder beschuldigt, ohne stichhaltigen Grund die Gemeinden
zu beunruhigen und Zank in der Kirche zu verursachen. Mit der Verteilung
des kurfürstlichen Einführungsmandats im September 1549 war eine neue
Stufe der Durchsetzung der Neuerungen erreicht. Als Johann Pfeffinger im
Januar 1550 schließlich eine umfängliche Verteidigungsschrift erscheinen
ließ,10 gaben Matthias Flacius und Nikolaus Gallus wenig später den Text des
Landtagsentwurfs und den Auszug daraus unter dem Titel Der Theologen
Bedenckenq in den Druck, um zusätzliche Materialien ergänzt und mit
polemischen Glossen versehen.11

2.1 Nikolaus Gallus12

1516 in Köthen geboren als Sohn des fürstlich-anhaltischen Rats und Bürger
meisters Petrus Hahn und dessen Ehefrau Anna, bezog Nikolaus Gallus im
Juni 1530 die Universität Wittenberg, wo er 1537 zum Magister artium pro
moviert wurde. Am 24. Januar 1540 beendete er seine theologischen Studien
359
mit einer Disputation über die Erbsünde. Nach beinahe dreijähriger Tätigkeit
als Rektor der Stadtschule in Mansfeld wurde Gallus Ende 1542 auf Empfeh
lung Luthers und Melanchthons als Diakon nach Regensburg berufen, wo
der Rat der Stadt die Einführung der Reformation beschlossen hatte. Am 11.
April 1543 wurde Gallus von Johannes Bugenhagen in Wittenberg ordiniert,
ehe er im Mai 1543 seinen Dienst in Regensburg antrat. Zur gleichen Zeit
übernahm Hieronymus Noppus dort das Amt des Superintendenten, und bei
de betrieben bis 1548 den Aufbau des evangelischen Kirchenwesens. Sie
sprachen sich vehement gegen die Annahme des Augsburger Interims aus
und unterstützten den Rat der Stadt mit Gutachten und Stellungnahmen,
konnten aber nicht verhindern, dass der Rat unter dem Druck der militäri
schen Macht des Kaisers dessen Ultimatum nachgab und das Interim schließ
lich am 30. Juni bedingungslos annahm. Darauf verließen die evangelischen
Prediger am 1. Juli 1548 die Stadt. Seine schwangere Frau13 ließ Gallus zu
nächst unter dem Schutz von Freunden in Regensburg zurück, später brachte
er sie zu seiner Mutter nach Köthen. Ehe er im November 1548 nach Wit
tenberg übersiedeln konnte, hielt sich Gallus unter anderem in Nürnberg, Kö
then, Halle, Magdeburg und Leipzig auf, blieb währenddessen allerdings in
enger brieflicher Verbindung mit seiner Regensburger Gemeinde, insbeson
dere über den Regensburger Ratskonsulenten Johann Hiltner.14 In Wittenberg
vertrat Gallus den schwer erkrankten Schlossprediger Caspar Cruciger und
führte nach dessen Tod den Predigtauftrag zunächst weiter, außerdem hielt er
Vorlesungen an der Universität.15 Eine Rückkehr nach Regensburg war für
Gallus auf absehbare Zeit ausgeschlossen, nachdem der Kaiser ein entspre
chendes Ansuchen des Rats abschlägig beschieden hatte.16 Gallus wurden
mehrere durchaus ehrenvolle Berufungen angetragen, so als Professor und
Hofprediger nach Kopenhagen, als Pfarrer nach Zwickau, nach Merseburg
oder ins ungarische Schemnitz.17 Im Oktober 1549 bot der Herzog von Meck
lenburg Gallus eine Anstellung in Rostock an. Beinahe gleichzeitig erging an
ihn eine Berufung aus dem geächteten und von Belagerung bedrohten Magde
burg, und Gallus verpflichtete sich zunächst für ein Jahr als Pfarrer an der dorti
gen Ulrichskirche; die damit üblicherweise verbundene Superintendentenwürde
360
schlug er allerdings aus.18 Zunehmend enttäuscht von der allzu kompromiss
bereiten Position seines Lehrers Melanchthon und der übrigen Wittenberger
Theologen, übersiedelte Gallus mit seiner Familie am 11. November 1549
nach Magdeburg, ins Zentrum des Widerstandes gegen das kaiserliche Interim.
Eine Rolle mag dabei auch gespielt haben, dass Gallus’ Schwester Margare
the seit 1541 mit dem Magdeburger Stadtschreiber Heinrich Merckel ( Mar
cellus) verheiratet war,19 zumindest dürfte diese Verbindung der engen Zu
sammenarbeit zwischen Magdeburger Rat und Predigerschaft nicht nachteilig
gewesen sein. Nachdem Gallus wohl bereits im August 1548 sein antiinteri
mistisches Gutachten anonym in Magdeburg veröffentlicht hatte,20 intensi
vierte er nun den publizistischen Kampf für die Erhaltung des unverfälschten
Evangeliums an der Seite von Matthias Flacius, Erasmus Alber, Nikolaus
von Amsdorf und anderen. Auch als der Passauer Vertrag es Gallus ermög
lichte, 1553 nach Regensburg zurückzukehren, wo er bis zu seinem Tod am
17. Juni 157021 das Superintendentenamt bekleidete, blieb er Flacius freund
schaftlich verbunden.22 Gallus beteiligte sich neben dem Interimistischen und
dem Adiaphoristischen Streit auch am Majoristischen und am Osiandrischen
Streit. Er unterstützte Flacius im Kampf gegen Schwenckfeld um die Geltung
des äußeren Schriftsinns. In der Erbsündenfrage allerdings stimmte er nicht
mit ihm überein. Vgl. Gerhard Simon, Art. Gallus, in: TRE 12 (1984), 21–23..

2.2. Matthias Flacius Illyricus

Nachdem er zuvor bereits in Magdeburg Texte gegen das Augsburger Inte
rim hatte drucken lassen, war Flacius um Ostern 1549 aus Wittenberg dort
hin übergesiedelt, um den Kampf gegen die Verfälschung des Evangeliums,
wie sie nach seiner Auffassung durch Kurfürst Moritz und dessen theolo
gische Helfer ins Werk gesetzt werden sollte, fortzusetzen und zu verstärken.
Dabei bekleidete er kein kirchliches Amt in Magdeburg, sondern musste den
Lebensunterhalt für sich und seine Familie anderweit aufbringen.23

[a] Vorrede
In ihrer Vorrede legen die Herausgeber dar, warum sie den Leipziger Land
tagsentwurf, das von ihnen so genannte Leipziger Interim, erst so spät durch
den Druck in die Öffentlichkeit bringen: Man hat sie von etlichen Seiten zur
Veröffentlichung aufgefordert, damit die Legitimität ihres Kampfes gegen
die Landtagsvorlage deutlich werde. Dennoch wollten sie den Text nicht ver
öffentlichen, weil es ihnen fern lag, die angesehenen Initiatoren zu verun
glimpfen, zumal sie lange Zeit darauf hofften, dass diese von ihrem falschen
Weg umkehrten.

[b] Sendbrief einer christlichen Person, welche mit auf dem Landtage zu
Leipzig bei den Handlungen gewesen, deshalben an einen guten Freund ge
schrieben (19. August 1549)

Der Sendbrief ist als Begleitschreiben zu den Texten [d] und [e] zu verstehen,
denn auf Blatt D 1r schreibt der Verfasser, er sende dem Empfänger die ge
samten Verhandlungsunterlagen des Leipziger Landtags von Weihnachten
1548, soweit sie die Religion betreffen. Verfasser ist ein nichttheologischer
Teilnehmer des Landtages, der in dem Sendbrief darstellt, wie sehr man die
Vertreter der Stände gedrängt habe, den Landtagsentwurf anzunehmen und
keine Einwände im Hinblick auf die Vereinbarkeit mit der Augsburgischen
Konfession oder die Wiedereinführung längst abgeschaffter altgläubiger Miss
bräuche zu erheben. Er weist darauf hin, dass die Bischöfe den entscheidenden
Satz zur Auslegung des Landtagsentwurfs beigesteuert haben, indem sie – un
geachtet aller anderweitigen Deutungsversuche und angeblichen Abmilderun
gen – darauf beharrten, der Entwurf sei als mit dem Augsburger Interim über
einstimmend zu betrachten. Durch Gottes Gnade sei es dank der Unbeirrbarkeit
der Landstände bislang nicht zur Einführung gekommen, Gott wolle seine be
drängte Kirche auch weiterhin in der Erkenntnis seines Wortes erhalten.

[c] Tabellarische Übersicht über die schriftwidrigen Maßnahmen, die der
Landtagsentwurf vorsieht

Auf Blatt D 3v bieten die Herausgeber einen knappen Überblick über die
nach ihrer Auffassung unchristlichen Punkte, deren Einführung der Landtags
entwurf der Theologen vorsieht; dabei unterscheiden sie Lehrinhalte und Ge
bräuche, die grundsätzlich gegen Gottes ausdrückliches Wort verstoßen, von
an sich diskutablen Mitteldingen, deren Wiedereinführung unter Zwang aber
Gottes Wort widerstreitet.

[d] Text des Leipzigschen Interims, im Dezember des 48. Jahrs durch die
Theologen der versammelten Landschaft zu Leipzig öffentlich aufgedrungen

Die Herausgeber bieten den authentischen Text des Landtagsentwurfs, jedoch
mit kritischen Anmerkungen versehen, die den Versuch, auf diese Weise dem
kaiserlichen Interim auch in Sachsen Eingang zu verschaffen, abweisen und
brandmarken.

[e] Auf der Ritterschaft und Städte Bedenken der Herrn Theologen ihres
vorigen Berichts Erklärung

Die Theologen lehnen jegliche Änderung ihres Entwurfes ab, zumal sie ihn
in Verbindung mit nicht Anwesenden ausgearbeitet hätten. Die Artikel seien
zum Besten der Kirche formuliert. Die Bedenken der Stände hinsichtlich der
Ordination, der Firmung (einschließlich des Chrisams), der Letzten Ölung
und der Messe (einschließlich des Fronleichnamsfestes und des Confiteors in
der Meßliturgie) sowie der Fastengebote werden mit dürren Worten zurück
gewiesen. Um so intensiver ist der Text von den Herausgebern glossiert wor
den, um die Bedenken der Stände zu bekräftigen und die haltlosen Be
schwichtigungen der stellungnehmenden Theologen, darunter Melanchthon,
bloßzustellen.

[f]Unser Beschluss auf das Leipzigsche Interim

Mit dieser Stellungnahme der Herausgeber schließt der Dokumentations
zusammenhang [b]–[f].

[g] Das Fürstliche Mandat, im Julio nach gehaltenem Landtage zu Leipzig an
alle Amtleute und Befehlshaber öffentlich im Druck ausgegangen (4. Juli 1549)

Moritz von Sachsen wendet sich mit einem Erlass an seine Amtleute. Dabei
räumt er die Gefahr eines Aufruhrs wegen der vermeintlichen Wiedereinfüh
rung der vorreformatorischen religiösen Missbräuche ein, beschwichtigt aber
zugleich, indem er betont, dass er nichts gegen Gottes Wort zu tun gedenke.
Es gehe ihm vielmehr darum, seine Untertanen in Frieden und Ruhe bei ihrer
christlichen Religion zu erhalten, im Gehorsam gegenüber dem Kaiser. Die
Amtleute sollen deshalb ein Auge auf die örtlichen Pfarrer haben, ob sie sich
den anliegenden Artikeln gemäß verhalten, und gegebenenfalls Unbotmäßige
anzeigen, die dann durch das zuständige Konsistorium oder die Theologi
schen Fakultäten in Wittenberg und Jena zur Ordnung gerufen würden. Die
Amtleute sollen im übrigen die Beschlüsse auch den Untertanen verkünden.

Es folgt [h] der Auszug des Leipzigschen Interims, versehen mit einigen
Glossen der Herausgeber.

[j] Ein Brief der Prädikanten aus der Mark an die Theologen zu Wittenberg,
Montag nach Dreikönig 1549 [7. Januar 1549]

Obgleich das Schreiben stellenweise satirisch anmuten könnte, so ist es doch
im wesentlichen ernst gemeint und ein echter Brief der Berliner Prediger an
ihre Wittenberger akademischen Lehrer, worin sie die öffentliche Verlesung
363
der Jüterboger Vereinbarung zwischen Moritz von Sachsen und Joachim II.
von Brandenburg durch dessen Hofprediger Johann Agricola von der Kanzel
der Berliner Schlosskirche schildern und um nähere Aufklärung hinsichtlich
unklar gebliebener Punkte bitten: 1. Sie hätten gern eine schriftliche Ausfer
tigung der Vereinbarung. 2. Es liegt ihnen an einer genauen Definition des
sen, was Adiaphora seien. 3. Sie bitten um eine genaue Anweisung, wie die
Krankensalbung zu vollziehen sei. Gerade dieser Abschnitt mutet satirisch
an und hat auch zu einer satirischen Erweiterung Anlass gegeben; der Sach
verhalt stellt sich jedoch anders dar, wenn man das Anliegen der Berliner
Prediger ernst nimmt, nicht einfach früheres, ehedem mit vermeintlich guten
theologischen Gründen abgeschafftes altgläubiges Brauchtum wieder aufzu
nehmen, sondern eine neue, dem Evangelium gemäße Form der Krankensal
bung zu finden und einzuführen. 4. Die Prediger erbitten schließlich den Rat
der Wittenberger, wie sie sich dazu verhalten sollen, dass man gegenüber
dem Kaiser offenbar den irrigen Anschein erwecken möchte, als akzeptierten
sie das Augsburger Interim in vollem Umfang.

[k] Der letzte Beschluss zu einer Vermahnung

Die Herausgeber betonen noch einmal, wie schmerzlich Zweifel in Glaubens
dingen empfunden werden und wie verwerflich deshalb die Adiaphoristen
handelten, indem sie solche Zweifel säten. Nun seien aber die Sachverhalte
eindeutig geklärt, und nur Mutwille könne noch auf der adiaphoristischen
Auffassung und auf dem Leipziger Interim beharren. Wer ein Schäflein des
Oberhirten Christus sein und bleiben wolle, halte sich an vier Dinge: 1. Er
bleibe fest bei der Stimme seines Erzhirten Christus und lasse sich durch
nichts davon abwendig machen. 2. Er bekenne sich frei und offen zum Evan
gelium und zur Augsburgischen Konfession. 3. Er stelle sich darauf ein, zu
Gottes Ehre und um der Wahrheit willen Verfolgung leiden zu müssen. 4.
Wenn Kreuz, Verfolgung und Widerwärtigkeiten kommen, halte er fest am
Gebet für sich selbst und für die Mitchristen. Allgemein rufen die Herausge
ber zu wahrer Einigkeit unter den Christen auf, wobei sie den Adiaphoristen
vorwerfen, sich demgegenüber auf die Seite der Feinde des Evangeliums zu
schlagen. Der Text schließt mit einem Gebet um Gottes baldiges richtendes
und rettendes Eingreifen.

Die Seite P 3r füllt[l] ein Spottgedicht Niemand auf die Verfechter des
Leipziger Interims.